Tại sao Berkshire Hathaway Energy lại không thực sự đầu tư vào tương lai bằng cách đẩy nhanh kế hoạch ngừng điện than?

 CỔ ĐÔNG: Chào hai ông, cháu là học sinh trung học đến từ Iowa. Ông nói rằng việc chuyển đổi sang năng lượng tái tạo cần phải có nhân lực và vốn. Với sự đầu tư đủ lớn vào năng lượng tái tạo, sự phát triển của công nghệ lưu trữ năng lượng để đáp ứng nhu cầu năng lượng ở Iowa, và sự hỗ trợ của chính phủ thông qua nguồn tài trợ từ Đạo luật Giảm lạm phát (Inflation Reduction Act), tại sao Berkshire Hathaway Energy lại không thực sự đầu tư vào tương lai bằng cách đẩy nhanh kế hoạch ngừng điện than, khi các nhà máy nhiệt điện than có chi phí vận hành cao và gây ô nhiễm carbon lớn nhất ở Iowa, và chúng sẽ tiếp tục tồn tại cho đến khi ngừng hoạt động vào năm 2049, tức là đã quá muộn để hạn chế lượng khí thải, theo IPCC?

WARREN BUFFETT: Vâng. Rất thú vị. Ở Iowa, chúng ta đã sản xuất ra nhiều năng lượng gió hơn tổng lượng năng lượng mà khách hàng của chúng ta sử dụng. Nhưng nó không nhất thiết phải sản xuất 24 giờ một ngày. Thật tình cờ, ở Iowa, phần lớn các quận đều chào đón chúng ta khi chúng ta đến và muốn đặt điện gió.

Và một số nơi không muốn. Có những nơi khác họ yêu thích số tiền họ kiếm được từ một mảnh đất nhỏ. Mọi người thích những khoản thuế được trả. Nhưng tôi có thể nói rằng nếu có một bang nào đó nổi bật trong quá trình phát triển thì đó là Iowa. Điều thú vị ở Iowa là chúng ta có một đối thủ cạnh tranh lớn. Và giá bán điện của chúng ta thấp hơn đáng kể. Thực tế là chúng ta hiện đang ở Khu Điện lực Công cộng Omaha. Và cách đó ba hoặc bốn dặm, chúng ta đang bán điện ở Iowa.

Chúng ta đang bán với giá rẻ hơn, mặc dù nguồn điện công cộng được phát minh ở Nebraska vào những năm 1930. Ở một mức độ nào đó, Nebraska chống lại năng lượng gió nhiều hơn Iowa. Nhưng như tôi đã nói, đối thủ cạnh tranh của chúng ta chưa thực sự theo đuổi nó theo cách chúng ta có.

Tôi có thể nói rằng kỷ lục của chúng ta về năng lượng gió và năng lượng mặt trời chưa có bất kỳ công ty tiện ích nào ở Mỹ vượt qua. Điều này có được là do hầu hết các công ty tiện ích đều trả 70% hoặc 80% thu nhập và cổ tức. Còn chúng ta không chia cổ tức trong 20 năm. Chúng ta đã tái đầu tư không biết bao nhiêu tỷ USD.

Đó là lý do tại sao lợi nhuận đã tăng từ 200 triệu USD lên 4 tỷ USD, nhưng chúng ta không kiếm được tỷ suất lợi nhuận trên vốn cao hơn so với khi bắt đầu. Chúng ta chỉ đầu tư thêm vốn vào hoạt động kinh doanh và tiếp tục tái đầu tư vốn.

Vì vậy, tôi ước gì Greg Abel có mặt ở đây để kể cho bạn biết thêm chi tiết về nó. Nhưng tôi có thể nói rằng, chúng ta thực sự đã lập kỷ lục ở Berkshire Hathaway Energy trước bất kỳ công ty tiện ích nào ở Mỹ. Charlie?

CHARLIE MUNGER: Vâng. Cá nhân tôi không chắc chắn tình trạng nóng lên toàn cầu sẽ tồi tệ đến mức nào. Tôi không nghĩ có ai biết chắc chắn liệu nước biển sẽ dâng thêm 2 inch hay 20 feet. Vì vậy, tôi nghĩ có rất nhiều tuyên bố sai lầm ở đây trong một thế giới mà nhiều điều chưa được biết đến.

WARREN BUFFETT: Vâng. Có rất nhiều gió ở Wyoming. Và chúng ta đang xây dựng những đường dây truyền tải điện khắp miền Tây. Chúng ta có tiền. Chúng ta có bí quyết. Năm nay khấu hao ở công ty tiện ích của chúng ta vào khoảng 4 tỷ đô la. Và chúng ta có thể chi thêm 3 tỷ USD cho khoản đó. Vì vậy, có thể chúng ta sẽ chi 7 tỷ USD.

Có rất ít công ty trong ngành tiện ích đang chi tiêu theo tỷ lệ phần trăm số tiền đã khấu hao của họ. Chúng tôi muốn chi tiêu nhiều hơn, nhưng có nhiều người ở khắp nơi không muốn tháp điện gió.

Và đó là vấn đề của một nền dân chủ.

Ở Iowa, phần lớn các quận sẽ hoan nghênh năng lượng gió, có một số quận không thích nó. Chúng tôi sẽ làm việc với những người muốn làm việc với chúng tôi.

Có một ủy ban tiện ích công cộng ở mọi tiểu bang về cơ bản chi phối những gì chúng ta kiếm được, những gì chúng ta làm và đó là cách ngành này phát triển. Điều đó không tệ, trừ khi bạn đi sâu vào những vấn đề có hiệu lực, chúng là một phần của hệ thống toàn quốc, thay vì hệ thống toàn tiểu bang.

CHARLIE MUNGER: Tôi cũng nghĩ rằng ngay cả khi chúng ta không lo lắng về hiện tượng nóng lên toàn cầu, thì cũng sẽ hợp lý khi chuyển sang năng lượng tái tạo để bảo tồn lượng hydrocarbon của chúng ta. Có vài thứ mà chỉ duy nhất hydrocarbon mới có thể làm được. Tại sao không thận trọng trong việc bảo tồn hydrocarbon?

WARREN BUFFETT: Về mặt chi phí, chúng cũng đã trở nên hiệu quả hơn rất nhiều. Nếu bạn nhìn vào những gì chúng ta đang làm bây giờ, những tháp điện gió hiệu quả hơn nhiều. Nhưng có rất nhiều người đang nói về những điều không thể làm được.

CHARLIE MUNGER: Có rất nhiều điều vô nghĩa trong lĩnh vực này. Nếu bạn thích những điều vô nghĩa thì đây chính là lĩnh vực dành cho bạn. (cười)

WARREN BUFFETT: Nhưng chúng ta đang ở trong lĩnh vực này. (cười)

CHARLIE MUNGER: Tôi biết. Tôi biết.

(2023 Annual Meeting)